Akcja powieści rozgrywa się w Kirgistanie. Głównym bohaterem jest bezimienny chłopiec sierota, który mieszka w rezerwacie nad jeziorem Issyk-Kul. Rodzice go porzucili - matka wyjechała do miasta, gdzie założyła nową rodzinę i pracuje jako szwaczka, a ojciec podróżuje po świecie jako marynarz. Chłopiec dorasta w malutkiej osadzie złożonej z zaledwie trzech chat. Malec nie ma w pobliżu żadnych rówieśników, więc zaprzyjaźnia się z kamieniami, rozmawia też z ukochaną teczką i lornetą. Najbliższą mu osobą jest ukochany dziadek Momun. Niestety starzec jest uwikłany w toksyczną więź ze swoim zięciem - bezwzględnym Ormuzem, który bije jego córkę, a teścia upokarza i wykorzystuje do pracy jako pomocnika leśnego.

     Czingiz Ajtmatow w swoich powieściach opisuje ubogich ludzi rozdartych z jednej strony między dawnymi legendami i podaniami, a z drugiej ekspansją techniki i ideologią komunizmu. Te wewnętrzne konflikty często prowadzą do tragicznych sytuacji. Książka "Biały statek" jest klasyką literatury radzieckiej. Na szczęście mało jest w niej przekonywania o dobrodziejstwach komunizmu, a więcej poezji i skomplikowanych ludzkich losów.

    Portret chłopca jest bardzo prosty. Siedmiolatek jest opisywany jako chłopczyk z okrągłą głową na długiej szyjce i dużymi uszami. Wzruszająco opowiedziano o jego marzeniu o spotkaniu nigdy niewidzianego ojca. Wieź z dziadkiem także jest bardzo piękna.

(zdjęcia pochodzą z kopii avi zgranej z telewizji i udostępnionej w internecie, brak polskiej wersji językowej)